Se instituye este día por iniciativa de la Coalición Mundial contra la Neumonía Infantil (una red de organizaciones internacionales, gubernamentales, no gubernamentales y comunitarias, instituciones académicas y de investigación, fundaciones y personas a título individual) con el propósito de sensibilizar al público acerca del problema de salud pública que constituye la neumonía, y ayudar a prevenir la pérdida evitable de vidas que se registra cada año. siendo la principal causa de muerte de niños menores de cinco años.